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157,25 u
Metallo di transizione interna, lantanoide
Il gadolinio (Gd) è un elemento chimico appartenente alla serie delle terre rare, situato nel gruppo dei lantanoidi della tavola periodica. È un metallo lucente, argenteo e malleabile, noto per le sue proprietà magnetiche. Il gadolinio è stato scoperto nel 1880 dal chimico finlandese Johan Gadolin, dal quale prende il nome. Questo elemento è particolarmente interessante per la sua capacità di migliorare le proprietà magnetiche e termiche in diverse applicazioni industriali e scientifiche.
Il gadolinio viene principalmente utilizzato nelle leghe per migliorare le proprietà magnetiche, specialmente nei magneti di alta qualità. È anche utilizzato in applicazioni come i contrastanti per la risonanza magnetica (RM) in medicina. Grazie alla sua elevata capacità di assorbire neutroni, il gadolinio è impiegato anche nei reattori nucleari come materiale di controllo. Inoltre, il gadolinio è utilizzato in alcune leghe di acciaio e in dispositivi elettronici ad alta prestazione.
Il gadolinio è uno degli elementi più magnetici della tavola periodica. A temperatura ambiente, ha la capacità di essere ferromagnetico, ma diventa paramagnetico a temperature superiori a 20°C. Viene usato come elemento di contrasto in medicina, soprattutto nelle scansioni a risonanza magnetica, grazie alla sua alta efficacia nell'interagire con i campi magnetici. La sua scoperta ha avuto un impatto significativo nel campo delle scienze fisiche e nella medicina diagnostica.
Il futuro del gadolinio potrebbe essere legato all'espansione della ricerca in campo medico e nucleare. L'uso del gadolinio nelle risonanze magnetiche continua a crescere, e con l'innovazione nella tecnologia, potrebbero emergere nuovi modi per utilizzarlo in terapie mediche avanzate. Inoltre, il gadolinio ha il potenziale per migliorare le tecnologie energetiche, grazie alla sua capacità di controllare la reattività nei reattori nucleari. La ricerca potrebbe anche concentrarsi sul miglioramento delle sue proprietà in applicazioni industriali e tecnologiche.