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Metallo di transizione interna, lantanoide
Il neodimio è un elemento chimico della serie delle terre rare (lantanoidi), noto per la sua capacità di formare magneti estremamente potenti quando combinato con ferro e boro. È un metallo argentato che si ossida rapidamente se esposto all'aria, formando una patina scura.
Il neodimio è essenziale per produrre magneti utilizzati in dispositivi come hard disk, altoparlanti, motori elettrici, e turbine eoliche. Viene anche utilizzato per colorare il vetro, in particolare per produrre occhiali protettivi per saldatori.
I vetri colorati con neodimio appaiono blu o violetti a seconda del tipo di luce. Inoltre, il neodimio viene impiegato in laser, come quelli al neodimio-yag, che sono molto usati in medicina e in processi industriali di alta precisione.
Attualmente, la ricerca sul neodimio mira a ridurre la dipendenza dalle terre rare, sviluppando tecnologie di riciclaggio per recuperare neodimio dai dispositivi dismessi e creando nuove leghe per magneti più efficienti.