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Metallo di transizione
L'osmio è uno dei metalli più densi e ha una colorazione blu-grigia. Questo elemento è estremamente raro e viene generalmente estratto come sottoprodotto durante l'estrazione di platino e nichel. È un materiale molto resistente alla corrosione e presenta un punto di fusione molto alto. Tuttavia, i composti di osmio sono altamente tossici e devono essere maneggiati con cautela.
L'osmio viene utilizzato in leghe con altri metalli del gruppo del platino per la produzione di strumenti scientifici e industriali, come aghi e cuscinetti ad alta resistenza. Viene anche impiegato in alcune penne stilografiche di alta qualità per creare punte resistenti e durevoli.
L'osmio è l'elemento naturale più denso conosciuto, con una densità di 22,59 g/cm3. È così denso che un cubetto di osmio di un centimetro di lato pesa più di 22 grammi! Il suo nome deriva dalla parola greca "osme", che significa "odore", a causa del forte odore dei suoi composti volatili.
Le ricerche sull'osmio si stanno orientando verso nuove applicazioni in campo medico e nell'industria dei semiconduttori. Gli scienziati stanno esplorando l'utilizzo dei suoi composti nella creazione di materiali avanzati e studiando la possibilità di sfruttare le sue proprietà uniche in settori ad alta tecnologia.